Att plötsligt bli förälskad kan ge upphov till sömnlöshet och aptitförlust – eller en Fantastisk symfoni. Den av passionernas svall utmattade Konstnären kommer till liv i Lélio, ett verk som Berlioz skrev som en fortsättning på sin Fantastiska symfoni. Konserten är unik: för första gången i Finland framförs dessa två verk tillsammans på precis det sätt som Berlioz avsåg. 

Tillsammans med sin bror Modest reste Tjajkovskij år 1880 till Rom. Han blev inspirerad av stadens ljudvärld; av karnevalerna, de högljudda italienarna, kavalleristens fanfar som varje morgon hördes utanför hotellrummets fönster. Det är inte otänkbart att tonsättaren beundrade blänket och glittret i samma fontäner som inspirerade Ottorino Respighi då denne ett par årtionden senare komponerade Roms fontäner. 

HSO firar Den finländska musikens dag genom att göra en konsertturné i sin hemstad. De runda åren ger sin egen historiska resonans åt konsertprogrammet. Det är hundra år sedan uruppförandet av Sibelius Humoresker, vilka nu framförs i sina originalversioner. För 150 år sedan föddes Armas Järnefelt, och hans Festuvertyr hörs nu för första gången sedan år 1902 då den framfördes i samband med invigningen av Finlands Nationalteater. För att understryka orkesterns kammarmusikaliska dimensioner ges konserterna utan dirigent. 

Napoleon, som föddes för 250 år sedan, hyllas av en kejserlig konsert och musikaliska svar på mänsklig tyranni. Med sitt verk Ode till Napoleon visade Schönberg solidaritet med dem som i Europa kämpade mot Hitler. Enligt tonsättaren bör texten reciteras med ”170 nyanser av förlöjligande, sarkasm, vrede, hånflin, förakt och motvilja”. Elisabeth Leonskaja är en pianistlegend som från konsert till konsert, land till land, följs av en trogen skara beundrare. 

Konsertsäsongen öppnas av EXAUDI-ensemblen som bringar ett budskap från vårt musikaliska arvs urkälla, den italienska vokalpolyfonin. 

Jukka-Pekka Saraste bringar sinsemellan kontrasterande musikvärldar från 1900-talets början till en och samma konsert. Sjostakovitjs dystra symfoni hamnade i censurens klor och framfördes inte; Gershwins pianokonsert har glittrande Broadway-stämningar. Joonas Ahonens briljans har blivit hyllad såväl i Finland som utomlands.

Jonathan Harveys verk Messages är genomsyrat av laddad mystik: kören säger mytologiska änglanamn och lyssnaren inleder en eterisk resa genom de sju himlarna. Rachmaninovs sista verk är ett konstnärligt testamente, en färgsprakande danssvit och det ryska svårmodets stora apoteos. 

Charles Ives gåtfulla fråga och Edward Elgars Enigma-variationer – denna konsert handlar sannerligen om mysterier. Tonsättare-DJ Mason Bates violinkonsert kombinerar klubbmusik med symfonik, och har någonting gemensamt med Einojuhani Rautavaaras Fantasi, nämligen solisten. Båda verken är skrivna åt Anne Akiko Meyers. 

Aaron Copland skildrade de amerikanska pionjärernas enkla liv på landsbygden i ett verk som från början var en balettmusik med koreografi av Martha Graham. Paavali Jumppanen är känd för tolkningar som går på djupet. Nu leder han en upptäcksfärd in i Brahms tidiga pianokonsert. Konserten öppnas av Sean Shepherds färska verk i vilket abstrakta målningar får en klingande dräkt.

Virtuosverket för fyra horn spelas nu för första gången på en av stadsorkesterns konserter, och samma gäller för Elgars andra symfoni. En rariteternas kväll utlovas.